c'est-à-dire [c'est à dire]

Touche pas à mon moi

Le Matin dimanche, 27 février 2005

Montesquieu écrivait que «la civilité vaut mieux que la politesse», car la civilité est une barrière que les hommes mettent entre eux pour empêcher qu'ils ne se corrompent, alors que la politesse «flatte les vices des autres». L'écrivain savait que nous avions besoin de garde-fous contre la violence si nous entendons continuer à vivre ensemble, et ce n'est pas un hasard si tout le monde, aujourd'hui que le vivre-ensemble devient problématique, s'interroge sur les incivilités  des jeunes et la violence gratuite.
La civilité exige que nous ne nous présentions pas aux autres en brandissant notre naturel comme un trophée, ni en sortant dans la sphère publique dans notre plus simple appareil mental; elle implique une retenue dans l'affirmation de soi, une pudeur d'être, des manières qui ont de la tenue, en fait l'exact opposé des injures, des violences, des rixes, des agressions machistes, des vols à l'arraché, des crachats, des tags, des pieds sur les banquettes et des «niquetamère». La civilité exige que nous mettions un frein à notre ego afin de conserver cette distance avec autrui, pour lui permettre d'exister librement. En somme, elle prescrit un «après vous».
Or aujourd'hui la civilité a largement déserté nos démocraties, le naturel a pris le dessus, nous nous baladons en ville en bermudas, en espadrilles et en survêtements, ce qui compte, c'est d'être soi-même, de l'affirmer haut et fort: «J'ai bien le droit.» Nous sommes devenus les copains du globe entier, le tutoiement s'impose aussi bien en classe qu'à la télévision, gage de spontanéité. Rousseau a gagné! S'affirmer soi-même, c'est être naturel, c'est-à-dire annuler la distance entre son être et son paraître: je parais désormais ce que je suis. Notre identité réduite à la transparence, nous voilà prédisposés à la fraternité tous azimuts et à la bien-pensance désengagée, nous avons vaincu la dictature exercée sur les prénoms par les noms de famille. On se pense ouvert, on est simplement déboutonné.
Les Lumières s'éteignent devant la loufoquerie du naturel, où l'incivilité s'engouffre. Or la civilité est inséparable de la sécurité: là où la civilité recule, l'insécurité croît. C'est cette insécurité justement que ressentent nos concitoyens, d'après une récente étude. Il n'est rien de pire que l'insécurité pour saper la confiance entre les membres d'une société. Il est vrai que chez nous cette inquiétude n'est pas aussi vive qu'au Brésil ou aux États-Unis, mais elle commence à se faire jour. L'insécurité fait se dresser des rideaux de fer, des barricades, des cuirasses. Personne ne les souhaite.
La civilité implique, outre qu'on jugule la précarité économique, qu'on renonce d'urgence à pactiser avec le tout-naturel, avec l'élève au centre (ou pédagogie constructiviste), avec l'enfant roi, avec le laxisme et avec la mondialisation du moi. ■ Jean Romain, écrivain et philosophe

Saveurs d'Islande

<voyage.fr>, 22 février 2005

Les surprises de la gastronomie à base de produits de la mer

Entre autres spécialités culinaires insolites: le laimargue  ou «hardfisk», la spécialité islandaise. Ce poisson, qui peut atteindre 7 mètres de long, est hautement toxique. Sans reins, il ne peut éliminer les substances dangereuses. Mais les Islandais ont trouvé une technique imparable pour le consommer: le faire pourrir cinq semaines dans des caisses en bois, puis le laisser sécher à l'air libre huit mois supplémentaires. De quoi libérer le poison et une puanteur à tomber dans les pommes, comparable à celle d'une fosse à purin!
C'est quand ce poisson fermente qu'il serait bon au goût et pour la santé. Entre autres vertus, il stimulerait les acides gastriques. Il est recommandé de le consommer avec de l'eau-de-vie.
Autre mets favori des Islandais, la raie pourrie que l'on déguste traditionnellement à Noël.
Ainsi, au rythme des saisons, les intérieurs des îles Westfjorden dégagent une odeur sans nom... ■ À propos du documentaire de télévision "Eaux salées: étranges délices de la mer", diffusé sur la chaîne Voyage.

Complément: National Geographic (archives de décembre 2004)

D'accord? Pas d'accord?

L'énigme de la photographie

On peut regarder toute photographie comme une énigme. Elle est un instant du temps, elle n'a pas d'avant, pas d'après, pas d'autour. Même quand elle est aisément identifiable.
Denis Roche

Compléments:

• Tobia Bezzola (archives de février 2005)
• Henri Cartier-Bresson (archives de février 2005)
• Henri Cartier-Bresson (archives de février 2005)
• Henri Cartier-Bresson (archives de février 2005)
• Arko Datta (archives de février 2005)

D'accord? Pas d'accord?

Si Dieu n'existait pas, tout serait permis.
Fedor Mikhaïlovitch Dostoïevski

Des aphrodisiaques pour Aphrodite

femina, 3 octobre 2004

Presque tous les aphrodisiaques mis sur le marché sont destinés à l'homme. Mais la nature n'a pas oublié la femme: de simples végétaux ont le pouvoir d'aiguillonner la libido  féminine. Le céleri, la truffe et le gingembre en font partie...

Outre ses effets légèrement diurétique et laxatif, le céleri (Apium graveolens L, Apiaceae) a depuis l'Antiquité la réputation d'avoir des propriétés aphrodisiaques... pour l'homme. La science a prouvé que ce n'est vrai qu'à moitié...
En 1979, des chercheurs allemands identifient une hormone sexuelle mâle dans le céleri et dans un légume apparenté, le panais (Pastina sativa L.). Il s'agit de la 5 alpha-androsténone, un dérivé volatil et odorant de la testostérone. Fait troublant: la même substance a été mise en évidence dans la transpiration axillaire de l'homme en état d'excitation sexuelle. Produite dans les testicules, elle migre dans les glandes sudoripares de l'aisselle. C'est une phéromone sexuelle, c'est-à-dire un messager chimique doté d'un effet stimulant sur le système sexuel. Mais contrairement à ce qu'on croyait, c'est sur la femme que se déploie cet effet. D'où l'intérêt pour l'homme de ne pas utiliser de déodorant avant une relation sexuelle! Cette étude fera grand bruit dans la communauté scientifique: venant de découvrir des phéromones sexuelles chez certains mammifères, les chercheurs ne s'attendaient guère à en trouver dans le règne végétal.

En 1981, les mêmes chercheurs allemands font à nouveau sensation en publiant leurs travaux sur la truffe noire  (Tuber melanosporum Vitt.). Ils ont trouvé dans ce végétal une substance volatile proche de celle extraite du céleri, le 5 alpha-androsténol. Là encore, cette hormone a déjà été identifiée dans la salive du verrat, le cochon mâle, lorsqu'il est en état d'excitation sexuelle. Synthétisée dans les testicules de l'animal, elle est transportée dans la salive juste avant la copulation. Son rôle est d'attirer et d'exciter la femelle. Raison pour laquelle les truies raffolent des truffes: elles y reconnaissent l'odeur attirante du mâle.
Le céleri et la truffe étaient considérés jusqu'ici comme des aphrodisiaques destinés aux hommes. Tous deux contiennent des phéromones sexuelles mâles... Cette théorie est donc à revoir. Le célèbre gastronome français Anthelme Brillat-Savarin  l'écrivait déjà dans sa Physiologie du Goût, publiée en 1826, année de sa mort: la truffe rend les femmes «plus ardentes».
Devenu au cours des siècles l'ingrédient incontournable de la plupart des recettes aphrodisiaques et toniques, le gingembre  (Zingiber officinale Rosc, Zingiberaceae) est considéré comme un stimulant sexuel pour l'homme comme pour la femme. Mais est-il vraiment efficace par voie orale? Des textes d'origine asiatique décrivent de multiples autres manières de profiter de ses vertus. Il est préconisé par exemple de mâcher du rhizome de gingembre coupé en lamelles, puis d'utiliser la salive pour masser le clitoris ou le gland du pénis. Cela entraîne un échauffement et un léger picotement, donc un afflux de sang propice à l'acte sexuel. Bien d'autres plantes provoquent le même effet, à condition d'être utilisées avec la prudence qui s'impose lorsqu'on prend le risque de pimenter sa vie amoureuse. ■ Kurt Hostettmann, professeur à l'UniGE

Les voleurs de beauté (Bangladesh)

TéléCinéObs, 9 septembre 2004

Au Bangladesh, les jeteurs d'acide terrorisent les femmes, et il suffit qu'elles refusent leurs avances sexuelles pour être défigurées.

Les guides touristiques du Bangladesh oublient de mentionner cette charmante coutume locale qui consiste à asperger d'acide le visage des femmes. Le motif est variable - avances repoussées, demande en mariage déclinée, relations extraconjugales, enfant adultérin - mais concerne généralement le sexe, la famille, le mariage et l'argent du mariage - le non-paiement d'une dot exigeant réparation.
Si la Constitution garantit aux citoyens l'égalité des droits, il en va autrement en pratique. Ici, la fille est une sorte de bien meuble. Après avoir appartenu à son père et à ses frères, elle devient la propriété de son époux et de sa belle-famille. En la défigurant, les jeteurs d'acide ruinent sa valeur vénale et font d'elle une paria. Parents, amis s'écarteront d'elle comme d'une lépreuse. Elle devient l'opprobre de sa famille qui voudra s'en débarrasser par tous les moyens.
Les agresseurs procèdent habituellement de nuit. Ils s'introduisent dans la maison, qui n'est souvent qu'une simple hutte, et versent sur le visage de la dormeuse le contenu du flacon d'acide nitrique ou de liquide de batterie (acide sulfurique) qu'ils se sont procuré facilement chez le bijoutier ou le garagiste. Parfois,ils arrosent aussi son enfant dont le seul tort est d'être né d'amours illicites. Dans un grésillement atroce l'acide les ronge jusqu'à l'os, la chair et les cartilages fondent. La douleur est inouïe. Dans les régions rurales, où ces gestes d'une cruauté antique se produisent le plus souvent, les victimes ne reçoivent des soins médicaux que lorsque leur entourage a pris conscience de la gravité de leur état de santé et surmonté sa honte.
Devant l'augmentation alarmante de ces agressions (47 cas recensés en 1996, 410 en 2004), une Fondation des Survivants de l'Acide a vu le jour grâce à l'aide internationale. Son objectif est de soigner les personnes les plus gravement atteintes, de les protéger contre les menaces de mort, de leur permettre d'avoir accès à la justice (corrompue) et de favoriser leu réinsertion sociale. Vaste programme dans un pays où les femmes sont des citoyennes de seconde classe et où leurs droits fondamentaux sont constamment bafoués.
À Dacca, les 36 lits de l'hôpital de la Fondation accueillent les défigurées. Certaines refusent de quitter leur chambre. Une jeune fille avait insulté un voisin qui avait utilisé toute l'eau qu'elle venait de rapporter du puits. Elle n'a plus de visage. Se demande ce qu'elle va devenir. Quand elle se regarde dans un miroir, elle se fait peur.
Le crime d'une autre jeune femme est d'avoir été violée par un voisin et d'être tombée enceinte. Une nuit, pour se débarrasser d'elle et de l'enfant qu'elle portait, le violeur lui a versé une demi-noix de coco d'acide sur le visage. Il purge une peine de prison mais la jeune femme ne sort jamais sinon sa famille la tuerait. Car si le viol ne peut être prouvé que s'il y a quatre témoins masculins selon la loi islamique (autant dire jamais), la victime du viol est systématiquement accusée de fornication (crime inexpiable).
Une nouvelle femme vient de se présenter à l'accueil, brûlée au dos, à la poitrine, aux bras. Il s'agissait cette fois d'un litige à propos de terres qui a dégénéré en vendetta. Au Bengladesh, l'acide est devenu l'arme à tout faire, plus économique que le fusil, moins technique que le couteau. Plus personne n'est à l'abri, ni les enfants, ni les femmes âgées, ni les hommes - un tiers des victimes sont aujourd'hui de sexe masculin. Cette extension du domaine de l'acide ne console pas les pensionnaires de la Fondation, même si les plus vaillantes s'efforcent de remonter le moral des plus désespérées: «Allah t'envoie une grande épreuve. Si tu es courageuse, tu avanceras.» Aide-toi, le ciel t'aidera. Facile à dire, quand vos traits ont fondu comme de la cire, quand votre visage évoque une crépine.
Une par une, après avoir ajusté leur voile pour affronter le monde, les femmes défigurées sortent de l'hôpital. Elles sont cliniquement guéries, même si chaque regard ravive leur blessure, elles continuent à vivre, même si d'une certaine manière leur vie s'est arrêtée. ■ Eric de Saint Angel à propos du magazine de télévision «Envoyé spécial»: «Vivre sans visage» diffusé sur la chaîne France 2 

Compément: la position et le rôle des femmes dans la société (archives de février 2005)

D'accord? Pas d'accord?

«Chose promise chose due» est un proverbe sujet à caution parce qu'il en est trop souvent peu tenu compte dans les milieux officiels.
Pierre Dac, Les Pensées, Le Cherche Midi

De la tristesse et de la mélancolie

Nouvel Observateur, 8 janvier 1983

On pourrait dire que la tristesse est physique, organique, qu'elle nous réduit aux limites de notre peau, nous y enferme, assourdissant tout écho en nous, arrêtant le temps, bloquant l'avenir, ralentissant nos pas, nos gestes, toute impulsion pouvant nous conduire plus loin et comme au-delà de nous-même. Tandis que la mélancolie, qui naît du regard, est la nostalgie d'un ailleurs, une sorte de rêverie, de contemplation; elle crée la notion de perspective dans le paysage mental où les scènes, les figures de la mémoire prennent leur juste place: la mélancolie n'est pas un sentiment passif, elle pense. Or la dépression serait plus proche de la tristesse que de la mélancolie, en ce qu'elle est atrocement physique, mais poussée à bout. ■ Hector Bianciotti

Albrecht Dürer, La Mélancolie

D'accord? Pas d'accord?

Tout vient à point à qui sait attendre ce qui l'attend au tournant et qui lui pend au nez sans savoir d'où ça vient.
Pierre Dac, Les Pensées, Le Cherche Midi

Couples homos: quels codes de filiation transmettent-ils à leurs enfants?

TéléCinéObs, 16 décembre 2004

[...] «Hier, j'ai parlé à mon sperme», dit Brooklyn. Elle a une vingtaine d'années, elle est fille d'une femme lesbienne. La scène se passe à San Francisco, où l'homoparentalité est chose courante. Hier, donc, Brooklyn a parlé à son sperme. Autrement dit à son géniteur, bref à son père, enfin à celui qui a donné sa semence à l'une des trois mères de Brooklyn. Oui, c'est un peu complexe, mais la jeune fille a trois mères. Quand elle dit «Mon sperme», qu'elle n'a eu le droit de rencontrer qu'à 18 ans, son petit ami frémit. «Il déteste que je parle comme ça. Mais cet homme est juste le sperme que ma mère a pris et avec lequel elle est tombée enceinte.» ■ Colette Mainguy, à propos du reportage «Et les enfants dans tous ça?» diffusé sur la chaîne Arte