c'est-à-dire [c'est à dire]

Qu'en pensez-vous?

Si la vie humaine ne peut s'apprendre selon aucune méthode, si elle ne fait que s'inventer constamment, à tâtons, dans l'ignorance et le risque, cela signifie, évidemment, qu'elle est faite indissociablement, de solitude, de liberté et d'angoisse.
Roger-Pol Droit, Votre vie sera parfaite. Gourous et charlatans, Odile Jacob

Il n'y a pas de terrorisme «juste»

Certaines causes méritent que l'on se batte pour elles, aucune que l'on tue aveuglément en son nom

Parlant à Madrid lors de la commémoration de l'attentat du 11 mars 2004, le secrétaire général des Nations unies Kofi Annan a voulu mettre en lumière la dimension morale de la lutte contre le terrorisme.
[Le] terrorisme trouve dans la misère qui accable certaines régions du monde un prétexte ou une justification à la violence mortelle qu'il exerce. La lutte contre le sous-développement, les pandémies, l'ignorance s'inscrit donc dans une stratégie globale de lutte contre le terrorisme. Mais ce combat nécessaire n'est pas en soi un facteur suffisant. La misère engendre des jacqueries plus que du terrorisme, dont l'essence demeure idéologique. Il ne s'agit pas de se rallier aux propos manichéens du président Bush sur le combat du Bien contre le Mal. Il s'agit de marquer que le terrorisme organisé, lorsqu'il frappe aveuglément des populations civiles, est toujours criminel et doit être traité comme tel.
Aucune cause ne saurait en effet justifier le massacre aveugle de civils innocents par des terroristes. Les actes que les conventions internationales interdisent aux États de commettre, on ne saurait les accepter de groupements organisés. Le moment est venu pour la communauté internationale de s'accorder sur une définition qui permettrait de mieux combattre le terrorisme, à l'instar de l'esclavage ou de la piraterie, ces fléaux universellement condamnés.
Certains États font des réserves. Ils rappellent que les terroristes des uns sont les héros des autres. Ils invoquent le droit à la résistance face à une occupation étrangère ou à un pouvoir totalitaire. Mais même ces causes-là ne sauraient justifier la tuerie délibérée de civils innocents anonymement voués à la mort par leur seule présence sur les lieux de l'attentat. Pour prendre le cas des Palestiniens face à l'occupation israélienne de Gaza ou de la Cisjordanie, des attaques de groupes armés contre les forces israéliennes s'inscrivent dans le cadre du conflit Israël-Palestine. En revanche, des attentats aveugles commis contre des civils israéliens ou étrangers, dans des autobus, des restaurants ou dans la rue, à Tel-Aviv ou Jérusalem, ces actes-là sont criminels et devraient être considérés et poursuivis comme tels, non seulement en Israël mais dans toute la communauté internationale.
À la condamnation universelle du terrorisme frappant les civils doivent s'ajouter la rigueur des poursuites et la force des lois. Mais cette rigueur ne doit jamais s'exercer au mépris des droits de l'homme et des principes de l'État de droit. La Cour suprême des États-Unis l'a rappelé à propos des détenus de Guantanamo. Et la Chambre des Lords, qui est la plus haute juridiction britannique, l'a rappelé également à propos de personnes retenues par les autorités britanniques comme suspects d'appartenir à Al-Qaida, sans que des juges britanniques aient eu à connaître des charges et à se prononcer sur leur détention. La démocratie est un tout et ne saurait user de procédés qui sont incompatibles avec ses principes. Comme l'a rappelé Kofi Annan: «Porter atteinte aux droits de l'homme ne saurait contribuer à la lutte contre le terrorisme. Au contraire, cela permet aux terroristes d'atteindre plus facilement leur objectif en donnant l'impression que la morale est dans leur camp [...] et en suscitant la haine et la méfiance précisément chez ceux parmi lesquels les terroristes sont le plus susceptibles de trouver de nouvelles recrues.»
Ainsi, la voie tracée est claire: compassion et aide aux victimes du terrorisme, condamnation universelle et sans équivoque du terrorisme organisé qui prend pour cible des civils innocents, fermeté et solidarité des États dans la lutte. Mais respect absolu des droits de l'homme et des libertés qui fondent la démocratie. À Madrid, ville martyre du terrorisme, le roi, le gouvernement et le peuple espagnol, au-delà de la peine et du souvenir, étaient unanimes à partager ces résolutions. Puisse la communauté internationale s'inspirer de leur attitude! ■ Robert Badinter

Marie, mère de Dieu?

Le Nouvel Observateur, 28 avril 2005

Le Moyen Âge est avare d'héroïnes. [Cependant] il a été, dans l'ensemble une période de promotion de la femme. Un exemple [...]: c'est le culte de Marie. Au fond, le Moyen Âge n'a pas été monothéiste, mais polythéiste. Chacune des personnes de la Trinité était un Dieu personnalisé. Sans compter que Jésus est à lui tout seul un ensemble de dieux: l'Enfant Jésus, le Jésus de la Passion, le Jésus de la Résurrection, ce sont des dieux divers réunis pour former ce personnage très intéressant. Qu'est-ce que le christianisme médiéval a inventé? [Les Trois Mousquetaires étaient quatre]: la Trinité, aussi, ils étaient quatre. Et le quatrième personnage, c'est Marie. Parce que Marie est devenue un personnage de la Trinité. Elle n'était pas seulement la mère de Jésus, mais elle était la mère de Dieu. Comment peut-on être mère de Dieu sans être Dieu soi-même? C'est ce qui a rendu la vie historique extrêmement difficile à ce malheureux Joseph. On s'en rend bien compte en voyant sa mine déconfite sur les miniatures médiévales. ■ Propos de Jacques Le Goff, historien, recueillis par Gilles Anquetil et François Armanet à l'occasion de la publication de son livre Héros et merveilles du Moyen Âge, Seuil

Santé, travail, famille, argent: portrait de la vieille Europe

Le Temps, 29 avril 2005

DÉMOGRAPHIE • L'argent fait parfois le bonheur mais pas la longévité: on vit plus vieux au Sud qu'au Nord, malgré des revenus plus bas, montre une étude réalisée dans onze pays européens

Après 65 ans, un Néerlandais sur quatre effectue un travail bénévole. Chez les Suisses, les Belges, les Danois, les Suédois, les Italiens, les Espagnols, les Allemands, les Français, les Autrichiens et les Grecs, cette proportion serait plutôt d'un sur dix. Mais sans l'aide des grands-mères grecques, italiennes et espagnoles, les familles de ces pays dépenseraient beaucoup plus en frais de garde et d'éducation des enfants. Après 55 ans, moins de la moitié des actifs effectuent encore un travail rémunéré en Allemagne, en Belgique, en France, en Autriche et en Italie. Les Suisses sont les champions toutes catégories de la longévité au travail: trois quart des 55-64 ans ont encore un emploi.
Ces chiffres et beaucoup d'autres figurent dans l'étude SHARE menée conjointement par des chercheurs de onze pays européens sur l'état économique, sanitaire, social et familial des plus de 50 ans.
[Cette] étude a impliqué plus de 22 000 Européens, dont un tiers d'actifs. Elle a permis de recueillir un nombre important de données qui sont mises à disposition des chercheurs. Et, espèrent ses auteurs, elle devrait déboucher sur un suivi sous forme d'étude longitudinale. But: mieux comprendre comment – et à quels coûts – les politiques économiques, sociales et sanitaires influent sur les conditions de la deuxième moitié de la vie. Une question cruciale au moment où l'Europe s'engage résolument sur le chemin du vieillissement: un Européen sur six a aujourd'hui plus de 65 ans. En 2050, ce sera le cas d'un Européen sur trois.
SHARE a aussi donné lieu à un ouvrage qui résume ses premiers résultats (*). On y trouve le portrait détaillé et parfois paradoxal d'une vieille Europe à la fois étonnamment homogène et, sur certains points, clairement divisée selon un axe Nord-Sud.
Côté points communs, on peut citer une situation économique globalement plutôt enviable des aînés. Certains, bien sûr, sont pauvres. Mais ils s'en tirent souvent mieux que les couples avec de jeunes enfants. La famille, ensuite, reste une ressource primordiale: les plus de cinquante ans vivent souvent près de leurs proches. Ils les aident financièrement (au Nord) ou sont aidés par eux (au Sud), leur donnent des coups de main quand ils en ont le temps et peuvent compter sur eux, en retour, quand leur autonomie diminue. Ce dernier facteur est nettement plus marqué au Sud. Enfin, l'héritage reste un mode de transfert de richesses très utilisé: un ménage européen sur trois a reçu plus de 5000 euros à ce titre.
Les politiques sociales et sanitaires, en revanche, varient, de même que les niveaux moyens d'éducation et de revenu. Mais si être riche et instruit semble aider à se maintenir heureux et en bonne santé, les liens entre revenu, bien- être et santé sont loin d'être simples.
Les dépenses de santé, par exemple, varient de mille euros pas habitant et par an en Grèce à 4000 euros en Suisse. Mais le contribuable n'en a pas toujours pour son argent. Si le niveau de santé et de bien-être subjectif est élevé en Suisse, [...] des dépenses élevées n'assurent pas de meilleurs résultats au Danemark (3000 euros par tête), à l'Allemagne (2600 euros) et aux Pays-Bas (2300 euros).
Plus troublant, un bon état de santé associé à un haut revenu ne garantissent pas une vie plus longue. C'est au Nord que cette situation est la plus fréquente et c'est au Sud qu'on vit plus vieux.
Peut-on discerner derrière ces constats une règle plus générale qui lierait davantage bien-être et revenu au Nord plutôt qu'au Sud? Une chose est sûre: les données financières ne disent pas tout. Les variations du pouvoir d'achat, du taux de propriété de son logement et du taux d'imposition ont souvent un effet correcteur. Sans compter avec des avantages économico-affectifs plus difficilement pondérables: la proximité de sa famille, les contacts – et même, peut-être, la bonne chère. Cette dernière, en tout cas, n'est pas réservée aux hauts revenus: les Danois et les Suédois consomment nettement moins de nourriture que les Méditerranéens, même si ces derniers sont plus pauvres.
À ce stade, la somme impressionnante de données accumulées par les chercheurs soulève au moins autant de questions qu'elle apporte de réponses. Mais l'aventure de SHARE ne fait sans doute que commencer. ■ Sylvie Arsever

* «Health, ageing and retirement in Europe», disponible sur le site share-project.org

D'accord? Pas d'accord?

Au-delà de la consolation face à son état mortel, du besoin d'amour et du soutien inconditionnels d'un être supérieur, l'enseignement chrétien le plus important [est] que l'amour divin doit se manifester, dans la vie temporelle, par l'amour de son prochain.
Douglas Kennedy, Au pays de Dieu, Belfond

Près de la moitié des enfants soldats sont des filles

24 Heures, 27 avril 2005

Environ 40% des enfants soldats dans le monde sont des filles, et 120 000 d'entre elles sont utilisées contre leur gré par des groupes armés, parfois dès l'âge de 8 ans. Presque toutes deviennent des esclaves sexuelles. La branche britannique de Save the Children fait état de fillettes employées en Colombie, au Timor-Oriental, au Pakistan, en Ouganda, aux Philippines, au Sri Lanka, en République démocratique du Congo et en Afrique de l'Ouest. Elle précise que leur présence est souvent cachée par les groupes armés, qui les utilisent aussi bien pour des opérations sur le front que pour des tâches d'intendance (cuisine, nettoyage, porteurs...).
Save the Children estime notamment à 6500 le nombre de filles soldats au sein des rebelles ougandais de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA), soit le tiers des troupes. En République démocratique du Congo elles seraient 12 000, et au Sri Lanka quelque 21 500, soit 43% de tous les enfants soldats dans ce pays.
Une fois le conflit terminé, ces filles et fillettes sont ignorées, voire rejetées par leur communauté. Elles bénéficient aussi peu des mesures de réintégration émanant de la communauté internationale. ■ D'après ATS / AFP

Qu'en pensez-vous?

Il est bon que le temps qui s'écoule ne nous paraisse point nous user et nous perdre, comme la poignée de sable, mais nous accomplir. Il est bon que le temps soit une construction.
Antoine de Saint-Exupéry

Les nouvelles formes de marketing

Le «marketing viral» vise à inciter les consommateurs à recommander eux-mêmes un produit ou un service à leurs proches, amis ou collègues.
Le «buzz marketing» (de «buzz», bourdonnement) consiste à faire du bruit, à créer une rumeur par exemple, autour d'un nouveau produit.
Le «street marketing» revient à investir les lieux fréquentés par la population ciblée pour diffuser auprès d'elle un message.
Le «marketing furtif» désigne des actions de promotion menées par une entreprise sous une fausse identité. ■

Qu'en pensez-vous?

Le caractère désormais inconnu de l'aventure humaine doit nous inciter à préparer les esprits à s'attendre à l'inattendu pour l'affronter.
Edgar Morin, Les sept savoirs nécessaires à l'éducation du futur, Seuil

Le livre scolaire en voie de disparition (Suisse)

Le Temps, 27 avril 2005

À l'école, lieu privilégié du rapport aux premiers livres, les manuels se font rares. Ils sont remplacés par une série de feuilles volantes, au grand agacement des parents.

Première année d'école primaire, premier devoir pour l'élève en possession du «fichier» de mathématiques: séparer une à une les quelque cent feuilles de ce qui, pendant quelques heures seulement, a pu ressembler à un livre. Ce sont ces fiches volantes qui voyageront désormais entre la maison et la classe. Difficile de ne pas voir dans ce geste de démantèlement le symbole d'une tendance: à l'école, lieu privilégié du rapport aux premiers livres, le manuel scolaire, cet objet solide qui incarnait chaque matière et s'imprégnait de l'amour ou de la haine que l'on avait pour elle, est en voie de disparition.
Certains parents se réjouissent de voir les cartables de leurs enfants s'alléger. Mais la plupart n'aiment pas les fiches. «C'est moche, ça se froisse, ça tombe par terre: comment peut-on avoir envie d'apprendre avec ça?» grimace une maman. «Mon fils trimballe des feuilles déchirées et ne retrouve jamais la bonne au moment de faire ses devoirs», s'exaspère un papa. Outre son garçon brouillon, il a aussi une fille rangée. «Mais elle a eu des difficultés en maths. J'ai voulu l'aider, mais je ne pouvais pas retrouver les règles telles qu'on les lui avait expliquées.» Les connaissances que l'écolière est censée avoir fixées constituent une entité dispersée et insaisissable.
Il y a deux ans, 90 personnalités françaises, parmi lesquelles le sociologue Edgar Morin, l'ethnologue Françoise Héritier ou le physicien Pierre-Gilles de Gennes, signaient un manifeste qui reflétait ces préoccupations: «Comment découvrir le plaisir du livre quand on vous distribue au coup par coup des photocopies qui seront plus ou moins bien collées dans des classeurs et bientôt froissées dans les cartables? Comment retrouver le cheminement logique d'une pensée dans l'accumulation de documents disparates? Un livre c'est un tout, un fond, une forme, une pensée cohérente et un univers sensible», plaidaient-ils. Et si l'initiative de cet appel émanait d'une association constituée par des éditeurs – Savoir Livre –, l'enjeu n'est pas que commercial. En Belgique, un même débat a eu lieu, qui a abouti, en fin d'année dernière, à un renversement de tendance: fin 2004, la nouvelle ministre de l'Éducation décidait la réintroduction des manuels scolaires dans les écoles.
Mais pourquoi en est-on à se préoccuper de leur réintroduction? Quelles raisons ont présidé à leur discrédit? D'abord, il faut préciser que si le manuel est moins utilisé, d'autres livres entrent aujourd'hui à l'école: de petites bibliothèques existent désormais dans chaque classe. Grâce à ces «livres-plaisir», les enfants apprennent aujourd'hui très vite ce que c'est qu'un éditeur, une collection et un quatrième de couverture.
En effet, l'objet-livre ne disparaît pas, c'est la culture qui disparaît! Moins ironiquement dit: c'est notre rapport au savoir qui se modifie.
Il n'y a pas une volonté délibérée de supprimer le livre à l'école. Mais il y a bel et bien une adaptation de l'école à un monde qui change: pour survivre, le futur adulte a besoin de développer des compétences plutôt qu'apprendre des matières par cœur.
«L'appris par cœur» apparaît, dans la conception pédagogique actuelle, comme le comportement à éviter à tout prix. Car on peut se demander ce qui empêcherait l'élève de développer des compétences à partir d'une matière résumée dans un livre. Eh bien, c'est le danger qu'il se laisse aller à assimiler la matière en question sans réfléchir: Le fait d'avoir toutes les solutions à portée de main est un piège. De la même manière, pour un enseignant, avoir le même manuel d'année en année constitue une solution de facilité. Il s'agit bel et bien de se maintenir dans la conscience permanente que tout bouge très vite. Un livre qui contiendrait tout le savoir est un leurre.
Pour s'adapter aux temps qui changent, l'enfant a besoin d'une «base» sur laquelle s'appuyer, et cette base s'appelle la formation: l'axe de la connaissance s'est déplacé de la formation à l'information, et c'est insuffisant. L'internet, c'est bien, mais le livre doit rester roi dans une école qui s'efforcerait précisément d'échapper à notre obsession du temps court. Le grand atout du livre, ce n'est pas seulement de permettre de regarder en arrière, mais aussi en avant: l'enfant voit le chemin parcouru et celui qui reste à parcourir, il n'est pas livré à lui-même.
La directrice de l'association Savoir Livre, a remarqué en France, un «petit retour de tendance» en faveur du manuel scolaire. Mais rien d'officiel, comme en Belgique. Et en Suisse? La décision n'ayant jamais été prise de supprimer les livres, comment voulez-vous que l'on opte pour leur réintroduction? ■ D'après Anna Lietti