La CIA et le Vatican s'immiscent sur Wikipedia

AFP/Sun, 18 août 2007

Un programme nommé «Wikiscanner» [ Ecrans | LaPosteLCI | ObsMéd | Rue99 OhmyNews | WPost | Wired] et inventé par un pirate informatique américain a permis d'établir que des articles de Wikipedia ont été rectifiés par des ordinateurs... du Vatican ou de la CIA.
«Wikiscanner», le logiciel de Virgil Griffith [ Wikipedia], un étudiant diplômé qui se définit lui-même comme un pirate informatique, montre que les ordinateurs de l'Agence centrale de renseignement américain (CIA) sont à l'origine de près de 300 modifications sur divers sujets, du président iranien Mahmoud Ahmadinejad, à la Marine argentine, en passant par l'arsenal nucléaire chinois.
«Si je ne peux pas confirmer que des changements aient pu être faits depuis des ordinateurs de la CIA, l'Agence s'attend toujours à ce que son système informatique soit utilisé de manière responsable», a déclaré à l'AFP un porte-parole de la CIA, George Little.
Wikipedia est une encyclopédie en ligne écrite par les internautes. Comptant sur la «sagesse populaire», ses fondateurs pensent que ceux qui maîtrisent un sujet corrigeront rapidement les informations inexactes ou trompeuses.
Griffith a créé un logiciel qui, dit-il, identifie les adresses IP - l'identité - des ordinateurs ayant modifié des fiches de Wikipedia. «J'ai eu l'idée quand j'ai entendu parler d'élus du Congrès qui avaient nettoyé les pages les concernant sur Wikipedia», a expliqué Griffith sur son site web.
La plupart des rectifications que le logiciel «Wikiscanner» a pointées sont mineures, comme la correction de fautes d'orthographe. Mais certaines ôtent des informations peu flatteuses, ajoutent des détails ou insèrent des insultes. Ainsi, le registre de «Wikiscanner» indique qu'un ordinateur du Vatican a été utilisé pour enlever des éléments prouvant le lien du leader catholique du Sinn Fein Gerry Adams en Irlande du Nord avec un double meurtre commis il y a plusieurs années.
Une personne du comité de campagne du parti démocrate américain a modifié la description d'un animateur conservateur d'une émission radio, remplaçant l'attribut «comédien» par celui de «fanatique», et ajoutant que ses auditeurs étaient «débiles». «Nous ne tolérons pas ce type d'activités et nous prenons toutes les précautions pour nous assurer que notre réseau soit utilisé de manière responsable», a déclaré un porte-parole du comité démocrate, Doug Thornell à l'AFP.
Un ordinateur du parti républicain a aussi été utilisé après l'invasion américaine en Irak pour parler des troupes américaines comme des «forces de libération» plutôt que des «forces d'occupation». «Wikiscanner» a identifié un ordinateur de l'ONU pour avoir qualifié de raciste un journaliste italien respecté. ■

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