c'est-à-dire [c'est à dire]

La numérotation des maisons

Le Courrier, 19 mai 2009

Forme de capture administrative du territoire urbain et de ses populations, le numérotage des maisons s'impose dès le XVIIIe siècle. Aujourd'hui banal, il s'agit pourtant à l'origine d'un instrument du contrôle social.

Objet banalisé par plus de deux siècles de pratiques quotidiennes, la numérotation des maisons apparaît en Europe à partir du siècle des Lumières comme un outil administratif et policier. Imposée aux populations par les pouvoirs publics, elle reconfigure durablement les perceptions de l'espace urbain. Grâce au numéro, la localisation des populations ne repose plus sur l'interconnaissance entre voisins ou sur la connaissance intime du territoire, mais sur des coordonnées numériques qui désignent et assignent une place à chacun dans la ville. Instrument d'identification, le numérotage des maisons devient en même temps, à l'instar du passeport, un support de l'identité administrative des personnes.

Contrôler la mobilité

À partir de 1750, les pouvoirs publics élaborent toute une série de dispositifs propres à instaurer une nouvelle transparence urbaine. L'amélioration des voies de circulation assure la fluidité des échanges économiques et en favorise la dynamique. Parallèlement, les villes deviennent un pôle d'attraction de l'immigration rurale et la mobilité économique se fait plus intense. Gages des nouvelles possibilités de mouvement et de circulation, les dispositifs sécuritaires se développent, principalement autour du contrôle des étrangers. Des formes d'identification des personnes apparaissent et se déploient à large échelle, comme les «identités de papier» (certificats militaires ou professionnels) qui attestent de la probité des personnes.
Les «gens sans aveu», ceux dont aucune attestation ne permet l'identification ou la connaissance, sont traqués et chassés hors des villes comme fauteurs de désordre. Sortir de l'ombre les indésirables que masquent la densité et l'anonymat du tissu urbain, débusquer les individus désaffiliés pour les contrôler, rendre connaissables ceux que la proximité vicinale ne permet plus d'identifier: registres de police, certificats, éclairage public et numérotation des maisons sont quelques-unes des techniques de surveillance en plein essor au XVIIIe siècle. Toutes, de près ou de loin, contribuent à l'étatisation du contrôle social.

Un essor général

Madrid (1750), Vienne (1753), Trieste (1754), Londres (1765), Lille (1765), Munich (1770), Copenhague (1771), Paris (1779, 1790), Genève (1782), Milan (1786), Philadelphie (1790), Naples (1792), New York (1793): la chronologie et la géographie des premiers numérotages systématiques dépassent le cadre politique de l'absolutisme ou du despotisme éclairé. À partir de 1790, la révolution étend le numérotage à la plupart des villes de France. Les guerres révolutionnaires exportent la technique aux villes d'Allemagne, de Suisse et des Pays-Bas. Dans la plupart des cas, l'origine du numérotage est militaire. L'ordre numérique facilite le logement des troupes de guerre de passage dans une ville, tout en y favorisant l'exercice de la police.
Dans les villes de l'Empire des Habsbourg, le recrutement militaire des conscrits s'appuie sur le recensement des maisons. Outil de dénombrement et d'identification, le numérotage est utilisé depuis le début du siècle pour reconnaître les populations juives de Vienne et de Prague. Dans cette ville, dès 1781, alors que le numérotage (en chiffres arabes) s'applique à tous, les chiffres romains désignent les maisons des juifs.
Le rôle de l'État est primordial, mais le marquage numérique rencontre aussi l'intérêt des éditeurs d'almanachs ou d'annuaires, désireux de proposer des «livres d'adresses». Nouvelles formes de lisibilité sociale, bottins, directories, Adressbücher se diffusent un peu partout en Europe. C'est à l'initiative d'un éditeur que le premier numérotage parisien de 1779 est inauguré. De même que les finalités du numérotage sont multiples, les systèmes utilisés varient. Avant le triomphe en Europe, au XIXe siècle, d'une numérotation par rues, avec une suite de nombres pairs d'un côté et impairs de l'autre, le XVIIIe siècle connaît aussi la numérotation par quartiers ou par blocs de maisons.

Les voitures numérotées

Le nombre fascine les Lumières. Langage naturel, il est gage d'une nouvelle rationalité politique et la statistique naissante devient un instrument de gouvernement des populations. Le numérotage des maisons s'inscrit dans un contexte plus large d'identification numérique des choses et des hommes. L'utopie policière de Guillaute [1], un projet de réforme de la police parisienne remis à Louis XV en 1749, est le marqueur exemplaire d'une volonté inédite d'identification. Dans ce projet, il est question de numéroter l'espace urbain (quartiers, maisons, escaliers, portes, voitures) et d'y inscrire les coordonnées utiles au repérage et au fichage des individus.
Encore tâtonnantes au XVIIIe siècle, les techniques d'identification par le nombre commencent cependant à s'imposer, non seulement pour les maisons, mais aussi pour les voitures. En 1734, une ordonnance royale en France rend obligatoire le numérotage des voitures hippomobiles. Alors que le XVIIIe siècle invente la vitesse, il en découvre les accidents. Le numérotage et l'enregistrement centralisé des carrosses et chevaux attelés commencent à Genève en 1761 à l'initiative des magistrats de police qui souhaitent reconnaître les cochers et réprimer les infractions aux règles de la circulation urbaine.
Au service d'une nouvelle gestion de l'espace urbain, le numérotage des maisons est une technique de reconnaissance du territoire qui est suffisamment labile – et peu coûteuse – pour susciter une large adhésion. La transparence urbaine qu'il promet fédère des attentes aussi variées que celles des militaires, des autorités policières, du fisc, des éditeurs, des citadins. Avec l'ordre numérique, la localisation des amis, connaissances, personnes célèbres, mais aussi délinquants et criminels présumés devient plus aisée, même pour ceux qui ne connaissent pas intimement les entrailles urbaines.
Les attentes ou les nouveaux besoins que comble le numérotage sont très divers, mais c'est précisément la labilité du dispositif qui lui permet d'absorber tous les espoirs et toutes les formes d'investissement. Dépourvu de raffinement technique et mobilisable à moindre coût, il s'insinue parmi les technologies de pouvoir les plus efficaces qu'ait produit le XVIIIe siècle, comme d'autres, anodines, que le monde moderne continue à produire.
Aujourd'hui naturalisée, la numérotation des maisons n'est plus perçue comme un dispositif de contrôle et son archaïsme est évident face au développement des techniques contemporaines de la «surveillance globale» [2]. Saurons-nous, en tant que citoyens, domestiquer et désamorcer le potentiel liberticide au cœur des nouveaux instruments de contrôle? ■ Marco Cicchini

1. Denis&Milliot | Heimann

2. La surveillance globale

L'avenir de la presse

Le Courrier international, 18 juin 2009

Le coût d'un journal papier comparé à celui d'un journal électronique

Le plan A consiste à publier un quotidien selon la méthode traditionnelle, disons par exemple à Madrid, ce qui implique de couper des arbres en Scandinavie, de transformer le bois en pulpe, de transporter le papier en bateau vers le port, puis en camion jusqu'à la capitale. Là, la rédaction du journal est installée dans un immeuble au loyer prohibitif, où travaille une vaste équipe de journalistes qui revient très cher et où fonctionnent les machines d'imprimerie, avec leurs coûts d'exploitation. Et il reste encore à boucler le dernier maillon de la chaîne, c'est-à-dire à transporter le produit imprimé vers les innombrables points de vente disséminés dans tout le pays et au-delà. Le plan B, en revanche, se résume à un individu équipé d'un ordinateur qui, de son clavier, envoie le même produit vers les écrans d'un nombre limité de consommateurs. D'après vous, quelle est la formule gagnante? ■ Spencer Reisse, journaliste au magazine Wired, cité dans un article de El País, Madrid

Est-ce que le sexe s'apparente à la danse ou à la digestion?

L'Hebdo, 16 juillet 2009

Autrement dit, la sexualité [est]-elle un phénomène socioculturel que chacun(e) pratique à sa manière, selon son histoire et ses goûts, ou une fonction physiologique dépendant du fonctionnement d'organes et de processus biologiques? Pour Leonore Tiefer [psychologue à l'École de médecine de New York et sexologue], il ne fait aucun doute que la première proposition est la bonne. Mais aujourd'hui, un certain nombre de médecins préfère considérer la question sous l'angle purement médical. Cela conduit à ce que les Anglo-Saxons nomment le disease mongering [1], c'est-à-dire la construction artificielle de maladies qui permet de développer de nouveaux marchés. [2] En exergue de la nouvelle campagne d'information,  New View Campaign qu'elle a lancée, la psychologue a d'ailleurs placé cette question: «Le sexe pour votre plaisir ou pour leur profit?» ■ Élisabeth Gordon

1.  La Stratégie de Knock

2. Cela fait dix ans que Leonore Tiefer est partie en guerre contre la médicalisation de la sexualité. Et tout particulièrement contre les dysfonctionnements sexuels féminins (DSF) qui, selon elle, sont une pure invention de l'industrie pharmaceutique et des médecins qui lui sont associés. Tout a commencé en 1998 avec la mise sur le marché du Viagra qui a «révolutionné la vie sexuelle». Surpris par l'extraordinaire succès de la pilule bleue, son fabricant, Pfizer, a voulu doubler la mise en élaborant un «Viagra rose». Mais après l'avoir testé sur près de 3000 femmes, l'entreprise pharmaceutique a finalement renoncé en 2004, admettant qu'hommes et femmes établissent des liens fondamentalement différents entre l'excitation et le désir. Malgré cet échec, «un nombre toujours plus important d'entreprises pharmaceutiques, petites et grandes - à commencer par Procter & Gamble - cherchent encore à mettre au point des médicaments contre les DSF. Ces troubles font désormais partie de la «réalité médicale». La sexualité est particulièrement vulnérable à la construction artificielle de nouvelles pathologies.»

Les experts en chagrin

TéléObs, 16 juillet 2009

[La gestion médiatique de la douleur morale est devenue constitutive de chaque tragédie, chaque catastrophe, chaque deuil collectif.] Certes, nul ne songerait à sous-estimer le poids de la souffrance morale et encore moins à nier qu'elle doive être accompagnée. Il n'empêche! Notre accoutumance à ces modalités de consolation par le truchement d'un recours aux «experts» mérite réflexion.
Des auteurs comme André Gorz ou Ivan Illich s'alarmaient jadis d'une telle intrusion de l'expertise, c'est-à-dire de la technique au cœur des rapports humains. Pour eux, le recours systématique aux techniciens finissait par transformer - et assécher - le cours de nos vies. Que devons-nous manger? Comment bien dormir? De quelle façon alléger une peine de cœur? À quel savoir faire appel pour sortir du désespoir? On pourrait prolonger la liste à l'infini. Dans cette objectivation progressive des tribulations de la vie humaine, Gorz décelait [le risque] de voir les humains - consentants - dépossédés peu à peu de leur propre subjectivité, c'est-à-dire d'eux-mêmes.
Disons que le recours aux cellules de crise est une chose mais que la souffrance et son apprivoisement ont, malgré tout, quelque chose à voir avec le lien social en général et le lien familial en particulier. Mieux encore, les entremêlements du chagrin, de la consolation et de l'espérance constituent l'essentiel de ce qui circule entre les humains et les tient ensemble dans leur propre humanité. En acceptant trop étourdiment que «ces choses» soient prises en charge par des procédures glaciales, des protocoles calibrés, des techniques psychomédicales, on en vient à substituer aux rapports humains, dans ce qu'ils ont d'aléatoire et de non mathématisable, la raide logique technicienne. Ainsi nos vies, dans ce qu'elles ont de plus intime, sont-elles investies par la rationalité instrumentale.
[Cette irrésistible dépossession de ce qui nous construit en tant que sujets humains prendrait ainsi, dans le triomphe contemporain de la logique technicienne, le visage d'une menaçante barbarie.] ■ Jean-Claude Guillebaud

Les faussaires des droits de l'homme

Le Nouvel Observateur, 30 avril 2009

En détournant vers les communautés et les religions les droits reconnus aux individus, les ennemis de la démocratie ont remporté une triste victoire sur l'Occident

Les droits de l'homme [...] sont-ils devenus une arme de guerre entre les nations? [...] Tous les despotes, tous les sectaires, tous les fanatiques ont en effet compris qu'il était possible de faire de la «Déclaration universelle des droits de l'homme», fruit de la victoire des démocraties sur les fascismes (1948), une arme de propagande redoutable: il suffisait pour cela de faire adroitement glisser les droits reconnus aux individus en droits attribués aux communautés, en identifiant l' universalisme humaniste au colonialisme occidental et en instituant ces droits, non sur le fond commun de l'humanité, mais sur les différences entre les individus, les peuples, les groupes d'appartenance. C'est la rhétorique communautariste, fondée non sur l'humanisme mais sur l'ethnologisme.
Il est vrai que l'Occident avait donné des verges pour se faire battre en déchirant le premier la robe sans coutures de l'universalisme. Ce furent d'abord les marxistes, qui, en opposant les libertés formelles, nécessairement bourgeoises, aux libertés «réelles» apportées par la révolution prolétarienne, faisaient des droits de l'homme une affaire de classes sociales. Puis vinrent les différentialistes américains, qui, partant de la même critique de l'universalisme, réclamèrent la reconnaissance particulière de droits pour d'autres catégories: les femmes, les homosexuels, bientôt les handicapés, les autistes, les descendants d'esclaves... C'est ce que l'on a appelé la «discrimination positive», qui transformait progressivement la République des citoyens en République des quotas.
Nous y sommes, chez nous comme là- bas. Aussi longtemps que les catégories ainsi distinguées, en raison de la dette que l'humanité dominante avait contractée à leur égard, constituaient, si l'on peut dire, des communautés universelles - il se trouve des femmes et des homosexuels dans tous les pays du monde -, il n'y eut que demi-mal et, dans bien des cas il faut le reconnaître, il en sortit un bien véritable pour elles. Mais le ver était dans le fruit  désormais, à côté des individus, et parfois à leur place, ce sont des groupes qui pouvaient devenir sujets de droit. C'était la victoire posthume de Marx sur Kant.
Tous les ennemis de la démocratie se sont engouffrés dans la brèche. Après le sexe et l'origine ethnique, pourquoi pas les religions? C'est ainsi que les islamistes ont inventé et réussi à imposer à l'échelle internationale un délit d' «islamophobie», destiné en principe à protéger les musulmans, en réalité à criminaliser toute critique de cette religion et, en sacralisant l'islam, à faire de tous les pays où elle est religion officielle des lieux où la charia peut être légitimement opposée à l'universalisme des droits de l'homme. Pis que cela, on se prévaut de l' antiracisme, devenu la vache sacrée du monde contemporain, pour constituer un délit de «diffamation des religions», qui est l'un des monuments les plus stupéfiants que la tartuferie moderne ait élevé à l'esprit d'oppression. En 2008, le délit de diffamation des religions a été voté par la Commission des Droits de l'Homme de l'ONU, présidée par la Libye.
[C'est] une formidable régression historique [...]. La technologie de l'Occident a triomphé sans partage et se surimpose aujourd'hui à toutes les civilisations à travers le monde, mais la défaite intellectuelle et médiatique de ce même Occident est aujourd'hui patente, sous nos yeux incrédules. ■ Jacques Julliard

Recherches sur l’agressivité

Le Temps, 13 février 2009

Ratko Mladic accuse. Il élève la voix, occupe agressivement l’espace. En face de lui Thom Karreman, le commandant des Casques bleus de l’ONU dans l’enclave de Srebrenica, se tient, rigide, sur la défensive. Il explique qu’il dépend de son haut commandement. Il regarde un peu partout, sauf dans la direction de son adversaire. On est le 11 juillet 1995. À ce moment, selon les témoignages recueillis par le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie, la décision de massacrer tous les hommes bosniaques réfugiés dans l’enclave n’est pas encore prise.
Elle le sera dans la nuit. Et pour Stefan Kluseman, professeur de sociologie à l’Université de Pennsylvanie, cette entrevue sera déterminante: elle démontre au commandant des Serbes de Bosnie que ses ennemis – les Casques bleus et, par ricochet, les Musulmans – sont démoralisés, affaiblis. La violence peut éclater.
Stefan Kluseman a choisi d’étudier le moment où la pire des violences, celle qui débouche sur les atrocités ou, comme à Srebrenica, sur le génocide, se déclenche. C’est, estime-t-il, un moment crucial: quel que soit le contexte – et hors des cas de violence de masse préméditée et organisée – ce déclenchement reste aléatoire.
Car tuer face à face n’est pas facile. Il faut une combinaison d’émotions bien précise, où la riposte à l’agression tient peu de place et l’excitation de la domination émotionnelle sur un adversaire désormais maîtrisé beaucoup. En apprenant à mieux gérer et, le cas échéant, masquer leur peur, les soldats de la paix pourraient donc apprendre à devenir plus efficaces malgré leur marge de manœuvre militaire limitée.

Comprendre la violence, ses causes et les moyens de la prévenir, étudier les mécanismes à l’œuvre dans le cerveau des individus violents

[…] 5% d’hommes commettent trois quarts des crimes violents. Et c’est dès l’enfance qu’ils manifestent leur tendance à l’agressivité et au refus des normes: en comprenant mieux leur fonctionnement et leur développement, des progrès portants pourraient être faits dans la prévention.
[Plusieurs études] ont montré que le cerveau des psychopathes (qui forment une minorité bien spécifique de ces hyperviolents) diffère sensiblement de celui des autres criminels – et ressemble par certaines caractéristiques à celui de personnes dont le lobe frontal a été atteint par la maladie – ou amputé [Kent Kiehl, chercheur à l’Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque].
Pourquoi? On n’est pas tout à fait aussi loin. Mais on a un bon candidat pour le rôle de «gène de la violence», [la] MAOA [1], dont l’action module le niveau d’un  neurotransmetteur [2], la sérotonine, disponible dans le cerveau. Tout seul, toutefois, relève Joshua Buck, de l’institut du cerveau de l’Université Vanderbilt à Nashville, le MAOA ne peut pas grand-chose. Mais combiné à des mauvais traitements dans l’enfance, une variation de ce gène est fortement associée à des comportements violents persistants.
Environnement – génétique, la tendance n’est plus à opposer les facteurs mais à tenter de comprendre comment ils se combinent. [Selon] Sheilagh Hdgins, du King’s College de Londres[,] si on sait désormais qui il faudrait étudier de plus près – le fameux 5% d’individus présentant des comportements asociaux persistants – on ne sait pas encore les repérer avec certitude dans l’enfance, ni analyser de façon convaincante leurs caractéristiques parfois opposées.
Sur un point, en revanche, on peut avoir des certitudes: le niveau de violence dans une société est clairement corrélé aux différences de niveau de vie. Plus la distance entre le 10% le plus riche et le 10% le plus pauvre d’une population est importante, plus la tendance à la violence augmente. Et pas de peu: on peut arriver à des multiples de plusieurs centaines.
Ce n’est pas nouveau mais de nouvelles études confirment et précisent: c’est bien la différence qui est déterminante, pas le niveau de vie lui-même. Et elle influence défavorablement toute une série de facteurs de santé mentale et physique, non seulement chez les plus pauvres mais aussi chez les plus riches.
Pourquoi? Peut-être, avance Richard Wilkinson, chercheur au Centre international pour la santé et la société de Londres, parce que le sentiment d’inégalité atteint la capacité à s’estimer soi-même, à nouer des relations protectrices avec les autres et à élever ses enfants dans un climat de confiance en eux et en autrui.
En tout cas, on tient là un facteur qui pourrait jouer un rôle déterminant dans la prévention. Mais, bizarrement, il est peu discuté dans le débat politique sur la violence. ■ Sylvie Arsever,  à l'occasion du symposium scientifique Latsis EPFL

1. Dépression-guide1 | [multilingue] LookForDiagnosis | Wikipédia | Dépression-guide2

2. LeCerveau | Vulgaris-médical

L'esclavage, un mal persistant au 21e siècle

afp, 13 décembre 2008

L' esclavage, un mal officiellement aboli depuis deux siècles avec la fin de la traite des noirs mais dont 27 millions de personnes continuent selon les Nations unies de souffrir dans le monde sous diverses formes

"Si l'esclavage a officiellement été aboli partout dans le monde, il reste néanmoins une composante largement répandue et profondément enracinée dans la vie contemporaine", a souligné l' Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture alors qu'était célébré le 60e anniversaire de l'adoption de la Déclaration universelle des droits de l'Homme.
Selon un rapport publié par l'organisation, "l'extinction de l'esclavage transatlantique est souvent considéré comme un point final dans l'Histoire, qui a relégué l'esclavage dans un passé ancien. C'est une erreur."
Le rapporteur spécial de l'ONU sur les formes modernes d'esclavage, Mme Gulnara Shahinian, a estimé fin novembre à "plus de 27 millions d'hommes, de femmes, de garçons et de filles"le nombre de personnes vivant aujourd'hui dans le monde en situation d'esclavage, comme le travail forcé par des dettes et l'exploitation sexuelle.
Selon le rapport de l'Unesco, réalisé par l'institut britannique Wilberforce, "la plupart de ces 27 millions viennent du sous-continent indien, où entre 15 et 20 millions d'esclaves seraient maintenus dans un travail forcé en Inde, au Pakistan, au Bangladesh et au Népal".
Selon des chiffres plus restrictifs de l' Organisation internationale du travail, ce sont 12,3 millions de personnes qui sont dans des conditions de travail forcé de par le monde, dont 2,4 millions victimes d'un trafic d'êtres humains et 2,5 millions exploités par un État ou un groupe rebelle armé.
Le rapport affirme que quelque 360 000 personnes sont en situation d'esclavage dans des pays industrialisés, dont environ la moitié à des fins d'exploitation sexuelle.
D'autres chiffres de l'OIT estiment à 8,4 millions le nombre d'enfants soumis aux pires formes d'exploitation (travail forcé, enfants soldats, prostitution et pornographie infantile notamment), sur un total de 211 millions d'enfants qui travaillent dans le monde.
Le rapport publié par l'Unesco cite plusieurs exemples comme celui de l'Inde où "en plus de la question clé de la complicité officielle, de nombreuses études ont aussi relié le travail forcé aux problèmes plus larges de la discrimination des castes […] et d'une pauvreté endémique".
En Mauritanie, où "la supériorité politique et économique des ′Maures blancs′ est essentiellement basée sur l'assujettissement de leurs compatriotes noirs , les personnes réduites à une situation d'esclavage seraient au moins au nombre de 100 000, selon la même source.
À Singapour, 160 000 employés de maisons immigrés, majoritairement des femmes originaires des Philippines, d'Indonésie et du Sri Lanka, endurent "des abus psychologiques et physiques, traitements dégradants, punitions arbitraires […] et restrictions de déplacement", relève le rapport.
Enfin, le texte cite l'exemple de la Grande-Bretagne, où "des dizaines de milliers d'immigrants endurent une grave exploitation".
"Au moins 10 000 femmes et entre 3000 et 4000 enfants ont fait l'objet d'un trafic en Grande-Bretagne ces dix dernières années pour leur exploitation sexuelle et des milliers d'autres immigrants ont été contraints au travail forcé notamment dans la construction, la restauration, et les emplois à domicile, malgré les efforts des autorités britanniques, selon la même source. ■

L'âge des Coréens

Les Coréens comptent le temps passé dans le ventre de leur mère et affichent déjà un an à la naissance. ■

Source: Isolda Agazzi/Infosud, in: Le Temps, 6 décembre 2008

De la compatibilité entre la femme dans l'islam et les droits humains

InfoSud, 1er décembre 2008

Tristement célèbre pour ses lois islamiques ultra-conservatrices, le Soudan est pourtant traversé par des courants modernistes peu connus en Occident. L'un de ses représentants, l' imam Sadiq al-Mahdi, […] est le petit-fils du fondateur au Soudan de Al Ansar. Ce mouvement religieux de la fin du XVIIIe siècle se distingue par son ouverture à l'égard des femmes qui a d'ailleurs influencé celle des islamistes tunisiens. Lui-même leader religieux et chef d'un des plus grands partis d'opposition au Soudan - National Umma Party - Al-Mahdi a été premier ministre de la coalition gouvernementale entre 1986 et 1989, jusqu'au coup d'État mené par l'actuel président Omar al-Bashir. Diplômé d'Oxford, membre du comité directeur du Club de Madrid, il est une figure de proue de la pensée islamiste moderniste dans le monde aujourd'hui

Les droits humains sont compatibles avec le statut de la femme en islam

[…] il faut revoir de fond en comble les textes religieux et les replacer dans le contexte actuel, et non les lire à la lumière d'il y a 1000 ans. Nous ne sommes pas liés aux opinions des exégèses de l'époque. Mais attention, il n'est pas question de laïcisation à l'occidentale. Il a existé un islam basé sur la rationalité, l'humanisme, les sciences, la pluralité, un islam où le statut de la femme a été amélioré. Il n'y a pas de raison que ce statut soit rétrograde aujourd'hui.

Ces thèses sont-elles reçues par des régimes comme l'Arabie saoudite?

Aujourd'hui l'islam est dominé par des courants conservateurs - Al Qaida ou les talibans en sont les formes les plus extrêmes - qui veulent nous lier à un passé idéalisé. Ce faisant, ils maintiennent les femmes dans une catégorie inférieure. Les grandes écoles de loi s'appuient pour cela sur des passages ambivalents du Coran ou autres textes religieux, en les reprenant littéralement. Je soutiens qu'il y a la place pour une approche différente.
[Par exemple, dans] les textes sacrés, il est écrit que le témoignage de deux femmes équivaut à celui d'un homme. Si l'on ne place pas ce passage dans son contexte, on reste prisonnier du passé. À l'époque, la plupart des femmes étaient illettrées, donc leur témoignage était basé sur la mémoire [raison pour laquelle il a été estimé qu'il fallait la confirmation d'une deuxième témoin. Aujourd'hui, le contexte est différent, ce passage ne devrait plus être pris à la lettre, et le témoignage d'une femme devrait être considéré au même titre que celui d'un homme.

Le port du voile est bien inscrit dans le Coran

[…] tout est question d'interprétation. Le Coran demande une tenue décente aux hommes et aux femmes. Mais là, […] l'homme est le sexe faible et il est demandé à la femme de l'aider à ne pas craquer... Là, hommes et femmes ne sont pas égaux.

Deux pays, la Tunisie et le Maroc, ont une législation très avancée à propos des femmes

Il y a une différence fondamentale entre les deux approches. Le code de la famille tunisien a été conçu dans un esprit laïc, en dehors de l'islam, tandis que le code marocain, la moudawana (1),  développe ces droits sur la base des textes religieux. L'approche marocaine est beaucoup plus légitime pour une société musulmane que celle de la Tunisie.

Comment, sur le terrain amener des changements concrets?

Dans beaucoup de pays, les femmes sont intégrées à des comités qui étudient les lois. Mais les principaux freins se situent au niveau des coutumes. Il faut donc travailler sur les lois, mais aussi sur les changements des mentalités. Au Soudan, par exemple, la femme est reconnue dans ses droits au niveau légal. Le problème réside dans l'application de la loi. Et il y a la volonté politique. Les amendements au Maroc et en Tunisie n'auraient pas vu le jour sans une impulsion présidentielle ou du roi.

[…] ■

Propos de l'imam Sadiq al-Mahdi recueillis par Carole Vann

1. La Moudawana | La Moudawana, autrement

Il suffit d'un signal infime pour que l'opinion majoritaire change subitement de direction

TéléObs, 16 octobre 2008

[...] la société ouverte contemporaine - médiatique et versatile - est régie par des effets de croyance et de reniements bien particuliers.
Les premières caractéristiques de ces croyances sont faciles à identifier: la fluidité, la légèreté éphémère, une extraordinaire fugacité. L'univers de la communication fonctionne dans la «culture du flux», par opposition à la «culture du stock», qui est celle de l'école, du livre et de la tradition. Les croyances qui habitent nos sociétés sont devenues changeantes, amnésiques, insaisissables. Elles sont faites de sincérités successives, d'opinions effaçables, de points de vue approximatifs et révisables. C'est ce qui fait de cet empire virtuel un univers vibrionnant, pailleté, phosphorescent et pour ainsi dire radioactif. Un physicien, Étienne Klein [1], parle d'«engouement», pour désigner cette croyance dégradée. La définition correspond assez bien à ces convictions à la fois sincères et sans cohérence ni durée, qui, additionnées, finissent par constituer la rumeur démocratique, impérieuse voire dogmatique mais dont la consistance est médiocre.
Ces engouements changeants allient donc la force d'expression et la fragilité des contenus, le parler gros et le penser petit. Ils sont bien plus proches, en cela, de la crédulité que de la conviction. Les croyances produites par la communication contemporaine sont par hypothèse provisoires. Ce sont des emportements de chaque jour, des subjectivités à court terme et de courte portée. L'opinion majoritaire - cette «rumeur» - évolue comme le font, en mer, ces bancs de poissons qu'un signal infime suffit à faire faire subitement changer de direction, d'un bloc.
Des croyances aussi évolutives demeurent pareillement tributaires de ces bourrasques imprévisibles qui naissent des modes, des mimétismes ou des paniques collectives, et traversent l'air du temps comme des ouragans. Bruno Latour utilise une métaphore puisée dans l'informatique pour décrire ce mélange d'informations véritables et de crédulités qui nourrit l'opinion majoritaire. Il parle de «communication double clic». Le référence à l'informatique et au fonctionnement d'une souris d'ordinateur n'est pas innocente. L'image correspond tout à fait aux formes nouvelles de subjectivité qui prévalent dans notre vie quotidienne désormais informatisée.
Voilà que nos convictions se trouvent, en somme, digitalisées. Leur nomadisme s'en trouve facilité d'autant. L'univers digital dans lequel nous sommes entrés depuis une trentaine d'années est celui des engouements successifs, et aussitôt satisfaits. Or cette impermanence du croire est nécessaire à la légèreté requise de l'individu consommateur, dont le marché pourra d'autant mieux capter - et manipuler - les préférences qu'elles seront sans vraies attaches.
L'absolue variabilité de ces «engouements» correspond bien à la mobilité consumériste - sans remords, sans fidélité ni responsabilité - sur laquelle table la «société liquide» contemporaine, pour parler comme   Zygmunt Bauman. Ajoutons que la boucle est bouclée puisque cette logique instable gouverne le fonctionnement des marchés eux-mêmes. D'où les paniques financières qui en sont le sous-produit direct, logique et dévastateur. ■ Jean-Claude Guillebaud

1. Klein1 | Klein2